一、原子核的人工转变

　　天然放射现象可以使原子核转变，此外也常用人工的方法，例如用α粒子等轰击原子核，使原子核发生反应而转变为另一种原子核，这就是原子核的人工转变。

　　卢瑟福和查德威克分别用原子核的人工转变发现了质子和中子。

　　1.质子的发现：卢瑟福用α粒子轰击氮的原子粒，发现产生一种新的粒子，在测出这种新粒子的质量后确定它是氢原子核，这就是质子。

　　2.中子的发现：用α射线轰击铍的原子核时发现一种新的射线，进一步研究表明形成这种射线的粒子不带电，质量非常接近于质子，这种新粒子就是中子。

　　也可以用质子、中子轰击原子核，发生人工核转变。

　　二、原子核的组成

　　原子核由质子和中子组成，质子、中子统称为核子.质子带一个单位正电荷，中子不带电。质子和中子质量都近似等于一个原子质量单位，用u表示：

　　1u=1.660566×10¯²⁷kg

　　原子核的电荷数等于质子数(以基本电量为单位)，原子核的质量数等于它的核子数(以原子质量为单位)。

　　一般元素的原子核用符号表示。其中X表示该元素的化学符号，左下角Z为质子数，左上角A为核子数，如：表示铀的原子核，它有238个核子，其中质子92个，中子146个。

　　质子是氢的原子核，用  表示，中子用 表示，电子用表示。

　　同位素：具有相同质子数而中子数不同的原子，它们的核外电子数相等，具有相同的化学性质，属于同一种化学元素，这些元素称为同位素。例如，氢的同位素有三种：气、气和氚，它们的原子核分别表示为用 、和 。