1870年7月，普法战争爆发，色当会战法军溃败，法国皇帝和10万多名官兵被俘，被称为“色当惨败”。1871年1月，巴黎的“国防政府”签订了投降和停战协定。普法战争以法国的失败而告终。

　　色当失守的消息传到巴黎，1870年9月，巴黎爆发革命，宣布废除法兰西第二帝国，成立法兰西第三共和国。资产阶级乘机窃取政权，成立了“国防政府”，后来又成立了以资产阶级政客梯也尔为首的临时政府。资产阶级一方面使逼近巴黎的普军投降，另一方面准备解除巴黎人民的武装。1871年3月18日，反动政府的军队偷袭蒙马特尔高地和梭蒙高地国民自卫军的停炮场地。巴黎人民奋起保卫高地的大炮，接着向市区展开进攻，占领巴黎，梯也尔仓皇逃往凡尔赛。1871年3月26日，巴黎人民进行了巴黎公社的选举，选出了公社委员。28日，公社委员就职，巴黎公社宣告成立。

　　巴黎公社的革命措施如下：在政权建设方面，废除旧军队、旧警察，取消资产阶级的法庭和议会，代之以国民自卫军，并建立了工人阶级及自己的治安、司法和立法机构；在社会经济方面，没收逃亡资本家的工厂，交给工人合作社管理，监督铁路运输和军需生产等等。

　　1871年5月28日，巴黎公社被梯也尔反动政府的军队淹没在血泊之中。巴黎公社是无产阶级推翻资产阶级统治，建立无产阶级专政的第一次尝试。它的实践，丰富了马克思主义关于无产阶级革命和无产阶级专政的学说，证明了科学社会主义理论的正确。它的经验和教训是国际社会主义运动的宝贵财富。公社战士在同强大的敌人战斗时所表现出来的英勇不屈、视死如归的精神将永垂史册。