肿瘤指机体的正常细胞因各种不同因素的长期作用，通过增生及异常分化而形成的一种新生物，此新生物不因病因的消除而停止生长，且不受机体的生理调节，具有破坏机体正常组织、器官的能力。可分为良性、恶性及介于两者间的临界性肿瘤。

　　一、良性肿瘤的特点

　　1.细胞分化  良性肿瘤的细胞分化程度良好。

　　2.生长方式  良性肿瘤多为膨胀性生长，因挤压周围组织可以形成纤维包绕，故呈包膜样。

　　3.生长速度  良性肿瘤一般生长缓慢，体积变化不大，亦无浸润、转移、但当肿瘤内出血、感染、恶变时，体积可以明显增大。

　　4.临床症状  可出现疼痛，此为肿块膨胀性生长压迫周围组织，破溃、感染时刺激末梢神经所致。空腔脏器肿瘤如导致梗阻，也可出现痉挛性疼痛。一般少有乏力、消瘦等全身症状。

　　5.肿块性质  良性肿瘤一般质地与相应的组织基本相同，边界清楚，可以活动。

　　6.治疗效果  良性肿瘤治疗效果一般较好，手术切除后少有复发。

　　二、恶性肿瘤的特点

　　1.细胞分化  恶性肿瘤的细胞分化程度差。

　　2.生长方式  恶性肿瘤多为侵袭性生长。

　　3.生长速度  恶性肿瘤一般生长较快，一般多有浸润、转移。

　　4.临床症状  除了局部压迫或阻塞症状外，恶性肿瘤对机体影响大，可导致病人呈恶病质。

　　5.肿块性质  恶性肿瘤边界不清，常无包膜，活动性差。

　　6.治疗效果  恶性肿瘤治疗不及时，常易复发。

　　三、恶性肿瘤的TNM分期和临床意义

　　1.TNM分期  仅对恶性肿瘤而言，根据肿瘤大小、局部淋巴结、有无远处转移三方面对其进行分期。

　　T：指原发肿瘤(tumor)，一般指其大小，以数字表示。

　　N：指淋巴结(node)，以数字表示，数字越大，程度越重。

　　M：指远处转移(metastasis)，有或无，0为无，1为有。

　　以乳腺癌为例：

　　T₀：原发癌瘤未查出。

　　T₁：癌瘤长径≤2cm。

　　T₂：癌瘤长径﹥2cm，≤5cm。

　　T₃：癌瘤长径﹥5cm。

　　T₄：癌瘤大小不计，但侵及皮肤或胸壁(肋骨、肋间肌、前锯肌)，炎性乳腺癌亦属之。

　　N₀：同侧腋窝无肿大淋巴结。

　　N₁：同侧腋窝有肿大淋巴结，尚可推动。

　　N₂：同侧腋窝有肿大淋巴结彼此融合或与周围组织粘连。

　　N₃：有同侧胸骨旁淋巴结转移。

　　M₀：无远处转移。

　　M₁：有锁骨上淋巴结或远处转移。

　　根据以上情况，乳腺癌可以分期：

　　I期：T₁N₀M₀。

　　Ⅱ期：T₀ ̰₂N₁M₀。

　　Ⅲ期：T₁ ̰₂N₂M。或T₃N₀ ̰₂M₀。

　　Ⅳ期：T₁ ̰₃N₀ ̰₂M₁或T₀N₀ ̰₂M₁。

　　2.临床意义  恶性肿瘤分期的目的是：合理制定治疗方案，正确评价治疗效果，并判断预后。